ライティング実習2B 3組

1 「少子化」は女性の問題か?

問題提起

本論文は子育てにおいて男性がどのような役割を現在果たしており、将来果たしうるかを提示する。

現状認識

現在日本では少子化が大きな社会問題としてクローズアップされている。少子化が進行すれば、日本の高齢化は加速し、社会としての存続が危うい。いささか遅ればせながら、政府もこの問題に何らかの対処が必要であると認識しはじめ、対策を検討し始めている。メディアでもこの問題について、焦点を当てられることが多くなり、世論も次第にこの問題に関心を示し始めている。

その際、少子化の原因として取り沙汰されるのが女性のライフスタイルの変化である。かつてのように女性が「家庭に入る」、出産から子育てに専念するというライフサイクルが当然視されていた状況ではなくなり、女性も職業人としての生活を続けることが当たり前のものとなった。そのため、出産・子育ての優先順位が低下し、少子化に繋がる、というのだ。とりわけ保守的な家族観を持つ立場から、こうした女性のライフスタイルの変化は否定的に語られ、再び女性が「家庭に入る」ようになれば問題は解消される、と喧伝されることも多い。例えば2012年には産売新聞が3面にわたる特集記事『深刻な少子化社会』を掲載し、親も息子と同様の学歴を娘にも望むようになり、女性も高学歴であることが当たり前となった。そうして大量に生まれた高学歴女性の晩婚化が今の少子化を招いたのである(産売新聞 2012:3)と主張した。こうした保守的な立場からの晩婚化・少子化問題へのアプローチに対して、リベラル・左派は女性に一方的に責任を押しつける一方で、パートナーである男性、さらには政府の無策が意図的に見逃されてきたのだ(浅倉 2018:45)などと反論する。こうして少子化を巡る議論は伝統的家族観を巡る政治的論議となっていった。…

少子化がもたらす社会へのリスクは……の分野において積極的に取り上げられてきた。例えば新沼知沙希は少子化の進行が情医療制度の危機をもたらすことを懸念する。

少子化が進行する際に、もっとも憂慮しなければならないのは医療制度の持続性である。病院にアクセスできる人とできない人との間には深刻な格差が生じる。そしてこの格差は実際のところ地方間格差問題なのだ。(新沼 2013: 33)

これらの議論は確かに少子化の進行がもたらす危険性の一側面を明らかにした。…

その一方で…というアプローチも見られた。少子化問題を階級問題と捉える小片聖は「専業主婦」を養える中流以上の家庭と結婚をする余裕すらない貧困層との格差を問題にする。

経済的な余裕のなさ、貧困層の増加が少子化問題に悪影響をもたらすことは明白である。……経済的に余裕のあるものは男女の出会いの機会も多く持ち、結婚・出産後の生活にも明確なプランを立てられる。子どもの教育にも不安がない。その一方で貧困層は将来子どもを持つということに全く現実感すら持つことができない。(小片 2012:253)

問題点

しかしこうした議論はいずれもいわゆる社会の再生産機能を女性の無償労働に押しつけ、その犠牲の上に成り立ってきたことを無視している。子育ては女性が、自身の労働市場でのキャリアを捨てて、行うべきものであるという前提に立っている。ここでは男性が果たすべき役割が一方的に免除されてしまっているのだ。

もとより子供は女性だけで産み育てるべきものではない。家父長制的な家族システムにおいては女性の無償労働に一方的に「甘えた」状態で社会の再生産機能が維持されてきただけであり、その状態に戻れ、と主張することには何ら議論としての生産性はない。

社会の再生産機能の回復に向けて議論されるべきは男性の役割も含めた子育て論なのである。

打開策

本論文は男性の子育てについてのイメージを中心に議論を進める。イメージの変化は実態の変化に先行する。イメージの動向を知ることで、今後の男性の子育て参加への展望を得ることができるはずである。

研究方法と目標

本論文では男性の子育てが現状どの程度社会に根付いているのか、いまだ子育ては女性のなすべき仕事であるという「常識」は揺らいでいるのか、その現状を見る。そのためにメディア、新聞・雑誌において男性の子育てがどのように描かれているのかを調査する。

調査対象とするのは1950年から2020年までの毎朝新聞・週間文潮の「子育て」をトピックとした記事である。該当する記事群において、子育ての主体が女性に限定されている記事と男性も含めた役割分担を想定している記事を判別し、その割合の変化をまとめる。さらに男性の子育てについて語られている記事に関して、それについてどのようなワードが用いられているのか、肯定的なニュアンスのワードと否定的(揶揄など)なニュアンスのワードの比率の変化もまとめた。

この調査結果を踏まえて、社会が男性の子育てについていかなるイメージを抱いているのか、その時代による変化を明らかにする。男性が子育てを行うことの社会的イメージが「恥ずかしい」ことから「好ましい」こと、さらには「当然である」という道筋を付けることが出来れば、従来の女性に「甘えた」少子化解消論とは異なった道筋を付けることが可能になるはずである。